Osteoporoza jest chorobą szkieletu polegającą na zmniejszeniu gęstości mineralnej kości oraz zaburzeniu ich struktury i jakości, która prowadzi do złamań kości mogących wystąpić nawet po niewielkim urazie. Złamania te najczęściej dotyczą kręgosłupa, kości przedramienia oraz szyjki kości udowej.

Osteoporoza i jej powikłania są jednymi z najczęstszych przyczyn zgonów w krajach rozwiniętych – złamania kości powodują bowiem wiele powikłań takich jak przewlekły ból, zanik mięśni, unieruchomienie, odleżyny, zatorowość płucną, zwiększoną zapadalność na zakażenia. Leczenie ich wymaga zwykle długiego pobytu w szpitalu i wytrwałej rehabilitacji, a także często opieki długoterminowej osób drugich.

Korzyścią wykonania profilaktycznego badania densytometrii może być wczesne wykrycie osteoporozy, zanim jeszcze wystąpiło złamanie, i wdrożenie leczenia aby do tego złamania nie doszło.